di Marcello Donativi
16 marzo 2026
Cari amici, oggi vi presentiamo l’ennesimo libro che abbiamo ristampato dopo averlo trovato tra i cimeli di famiglia.
La Storia di Napoleone è stata una delle prime biografie mai apparse del generale côrso e nel XIX secolo ha contribuito molto alla nascita del mito napoleonico. Si tratta di un’opera poderosa, che abbiamo diviso in due volumi, e include più di 400 illustrazioni dell’epoca. L’autore, Paul-Mathieu Laurent de l’Ardèche, si era infatti rivolto a Horace Vernet, pittore francese famoso proprio per le sue rappresentazioni delle battaglie del Primo Impero. L’edizione su cui ci siamo basati è la prima in lingua italiana del 1839, con la traduzione di Antonio Lissoni, ufficiale di cavalleria e veterano delle guerre napoleoniche, che la arricchì con diverse puntualizzazioni sul ruolo svolto dai soldati italiani.
Come dicevamo, l’esemplare utilizzato per questa riedizione è sbucato da un vecchio armadio di famiglia. Mi perdonerete, allora, se nella prefazione l’ho buttata un po’ sul personale, cercando di ricostruire il percorso compiuto da questa copia, dalla nascita in tipografia fino alle mie indegne mani. Ho finito inevitabilmente per raccontare delle vicende legate ai miei nonni e bisnonni.
In fondo, la storia di un’opera non è solo legata all’autore e ai suoi collaboratori, illustratori, traduttori, ma è anche la storia della nascita e dei viaggi delle copie fisiche. In questo caso da Torino a Brindisi, passando per il Veneto e chissà quanti altri passaggi che non siamo riusciti a ricostruire.
E un giorno viaggerà anche la vostra copia, di mano in mano, di città in città, sempre che ci facciate la cortesia di acquistarne una.
Buona lettura.
PER APPROFONDIRE:
Paul-Mathieu Laurent de l’Ardeche
STORIA DI NAPOLEONE
L’epopea di Napoleone raccontata dai suoi contemporanei.
_____________________
